奴隶制在马萨诸塞持续了18世纪的大部分时间. 而个别被奴役的人成功地起诉要求自由, and groups had petitioned the colonial government for freedom (although without success; see "为自由而战" section of this website for more information), 奴隶制制度直到18世纪80年代才在法律上被废除, 这是对马萨诸塞州新宪法的直接回应. 特别是两场法庭之争，第一个是 布朗 & Bett v. 约翰。希礼,收.然后是一系列与奎克·沃克(Quock沃克)有关的审判，最终得出了这一不朽的裁决.

伊丽莎白·弗里曼(“Mumbet”)

伊丽莎白·弗里曼(“Mumbet”)大约在1742年出生在一个奴隶家庭. 她长大, 还有她的妹妹莉齐, 在Claverack, 哥伦比亚县, 纽约(奥尔巴尼以南约20英里). 她的征服者, 一个叫彼得·霍格布姆的荷兰人, 把两个女孩给了谢菲尔德, 麻萨诸塞州, 当他和Hogeboom的女儿Annetje结婚时.

家族传说表明，在阿什莉家被奴役了40年后, 当Annetje试图用铲子打Freeman的妹妹时，促使Freeman寻求自由. 弗里曼挡住了这一击，但伤势严重，手臂再也不能完全恢复功能. 相反地，, 凯瑟琳·玛利亚·塞奇威克, 谁后来记录了弗里曼的人生故事, 报道称，她是在听完《博天堂国际娱乐》的公开朗读后决定寻求自由的.

伊丽莎白·弗里曼(“Mumbet”)
1811年，苏珊·安妮·利文斯顿·雷德利·塞奇威克画的象牙水彩微型肖像 《博天堂国际娱乐》(草稿)，凯瑟琳·玛丽亚·塞奇威克著，1853年

不管什么原因, 1781年，弗里曼求助于西奥多·塞奇威克, 斯托克布里奇著名的律师, 帮她重获自由. 法律行动始于1781年春天, 当时弗里曼(和另一个被称为布罗姆的奴隶)为争取自由向约翰·阿什利提起诉讼. 布朗 & Bett v. 约翰。希礼,收. 会成为马萨诸塞州历史上最重要的法律案件之一吗. 当约翰·阿什利拒绝收回或释放非法获得的财产的令状时。, 他被命令于1781年8月21日在大巴林顿的普通诉讼法庭出庭. 塞奇威克的主要论点是，根据新批准的马萨诸塞州宪法，奴隶制本质上是非法的, 这表示:

“人人生而自由平等, 并且有一定的自然, 至关重要的, and unalienable rights; among which may be reckoned the right of enjoying and defending their lives and liberties; that of acquiring, 拥有, and protecting property; in fine, 寻求和获得他们的安全和幸福."

该州宪法的这一条款后来被修改，明确禁止基于“性别”的歧视, 比赛, color, 信仰或民族起源.陪审团认为塞奇威克的论点令人信服，弗里曼和布罗姆都被释放. 约翰·阿什利还被要求支付30先令的损害赔偿金和诉讼费. 阿什利最初向马萨诸塞州最高法院上诉, the highest court in the Commonwealth; however, 他在上诉到法庭之前放弃了上诉, 大概是因为在Quock沃克试验中的干预决定, 它清楚地表明，在新宪法下，马萨诸塞州的任何法院都不会认为奴隶制合法.

人们对布罗姆自由人的生活几乎一无所知, 但伊丽莎白·弗里曼剩下的48年的生活都有很好的记录. 她成了西奥多·塞奇威克家里的佣人，塞奇威克的小女儿， 凯瑟琳·玛利亚写了一篇博天堂国际娱乐她生活的草稿， 以《博天堂官方》为题出版的 本特利的混杂 in 1853.

弗里曼在她的余生里一直是塞奇威克家族的仆人. 在一个著名的事件中, 在1787年谢伊斯起义期间，她单枪匹马地保护塞奇威克的房子不受一群叛乱者的侵扰(塞奇威克本人外出工作以结束叛乱). 弗里曼最终实现了一定程度的经济独立, 甚至在1829年她去世前自己买了房子. 她是唯一一个非塞奇威克埋在斯托克布里奇塞奇威克家族墓地“核心圈”的人, 麻萨诸塞州. 她的墓志铭写着:

伊丽莎白·弗里曼，又名MUMBET，于12月12日去世. 28 1829. 她的假定年龄是85岁. 她生下来就是奴隶，而且当了将近三十年的奴隶. 她既不会读也不会写，可是在她自己的圈子里，没有人比她强，也没有人比得上她. 她既没有浪费时间，也没有浪费财产. 她从来没有违背过信任，也没有不履行职责. 在任何家庭纠纷中，她都是最得力的帮手，最温柔的朋友. 祝母亲好运."

Quock沃克

人们对奎克·沃克知之甚少. 他生下来就是奴隶，1754年被卖给了詹姆斯·考德威尔. 1763年考德威尔去世后, 他的遗孀嫁给了纳撒尼尔·詹尼森, 当她搬到她在巴利的新丈夫家时，她带着沃克一起, 麻萨诸塞州. 沃克后来成了詹尼森的财产.

詹姆斯·考德威尔和他的遗孀显然都承诺给沃克自由, 但詹尼森拒绝释放他. 1781年，沃克从纳撒尼尔·詹尼森(Nathaniel jenison)手中逃脱，并在考德威尔住宅(Caldwell house)寻求庇护, 和他的前奴隶主的兄弟. 詹尼森在收回他认为是他的财产的过程中，狠狠地打了沃克一顿.

这一事件引起了三个不同的审判，两个民事审判和一个刑事审判. 前两起案件在伍斯特郡普通诉讼法院同时审理. 在第一种情况下, 沃克控告珍妮森无理殴打他人, 声称詹姆斯·考德威尔早在三年多前就承诺给他自由, ,因此, 是一个自由的人. 陪审团发现沃克实际上是一个自由人, 并奖励给他50英镑(一大笔钱), 但远远低于他要求的300英镑). 在第二个, 同时试验, 珍妮森起诉考德威尔兄弟干涉他的财产，并为了他们自己的利益“引诱”沃克逃跑. 在这个案件中，陪审团判珍妮森胜诉，他被判25英镑.

这两起案件都在1781年被上诉到最高法院. 詹尼森因缺席而失去了他的, 考德威尔兄弟的胜利是基于马萨诸塞州宪法保证“所有人”的平等和自由."

在第三次试验中, 一个刑事案件, 1783年4月，司法部长在马萨诸塞州最高司法法院以刑事攻击和殴打罪起诉詹尼森. 珍妮森被判有罪，并被判处支付40先令的赔偿金. 沃克的论点说服了首席大法官威廉·库欣(William Cushing) 试验指出 “理性的生物不可能永远被奴役。 ..."在陪审团商议之前他给他们的指示中, 他说奴隶制在马萨诸塞州是违宪的, 当他们决定珍妮森是否犯有攻击和殴打罪时，他们必须认为沃克是一个自由的人.

还有伊丽莎白·弗里曼的决定, Quock沃克的审判有效地结束了奴隶制在马萨诸塞州的法律实践. 然而，奴隶制在一段时间内并没有完全消失. 常被重新定义为契约奴役(参见网上显示的迪克·莫雷的契约书)，直到18世纪末，奴隶制在马萨诸塞州都不是闻所未闻的.

特色项目

威廉·库欣博天堂国际娱乐奎克·沃克案的法律笔记，[1783]
由伊丽莎白·弗里曼的项链制成的金珠手链(“Mumbet”)
黄金，18世纪晚期